—
Η Πολυβιταμίνη ως Ελιξίριο της Νεότητας
Μια ανακάλυψη που ανοίγει νέες προοπτικές στη μάχη κατά της γήρανσης έρχεται από το αμερικανικό υγειονομικό σύστημα «Mass General Brigham». Σύμφωνα με μια σημαντική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Nature Medicine», η καθημερινή λήψη πολυβιταμίνης για διάστημα δύο ετών μπορεί να επιβραδύνει τη βιολογική γήρανση σε ηλικιωμένους ανθρώπους. Αυτό που κάνει αυτή την ανακάλυψη ιδιαίτερα σημαντική είναι ότι αφορά την αποκαλούμενη «βιολογική ηλικία» – την ταχύτητα με την οποία γερνά το σώμα μας σε κυτταρικό επίπεδο – η οποία μπορεί να διαφέρει σημαντικά από τα πραγματικά μας χρόνια.
Μια Ολοκληρωμένη Μελέτη με Συγκεκριμένα Αποτελέσματα
Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα της μεγάλης κλινικής δοκιμής «COSMOS» (Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study), όπου συμμετείχαν 958 υγιείς συμμετέχοντες με μέση χρονολογική ηλικία περίπου 70 ετών. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα μεθυλίωσης DNA από δείγματα αίματος και εξέτασαν αλλαγές σε πέντε διαφορετικούς επιγενετικούς δείκτες γήρανσης κατά τη διάρκεια δύο ετών.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τέσσερις ομάδες με διαφορετικές θεραπείες: όσοι λάμβαναν καθημερινά εκχύλισμα κακάο και πολυβιταμίνη, όσοι λάμβαναν εκχύλισμα κακάο και εικονικό φάρμακο, όσοι λάμβαναν πολυβιταμίνη και εικονικό φάρμακο, και τέλος όσοι λάμβαναν μόνο εικονικό φάρμακο. Τα δείγματα αίματος αναλύθηκαν στην αρχή της μελέτης, στο τέλος του πρώτου έτους και στο τέλος του δεύτερου έτους.
Αποτελέσματα που Ενθαρρύνουν
Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Σε σύγκριση με την ομάδα που έλαβε μόνο εικονικό φάρμακο, τα άτομα που έπαιρναν πολυβιταμίνη εμφάνισαν επιβράδυνση και στους πέντε δείκτες βιολογικής γήρανσης. Ειδικότερα, σε δύο από αυτούς τους δείκτες, που συνδέονται άμεσα με την πρόβλεψη της θνησιμότητας, η επιβράδυνση ήταν στατιστικά σημαντική. Συνολικά, οι αλλαγές που παρατηρήθηκαν αντιστοιχούσαν σε περίπου τέσσερις μήνες λιγότερης βιολογικής γήρανσης μέσα σε δύο χρόνια.
Ένα ακόμη πιο ενδιαφέρον εύρημα είναι ότι οι συμμετέχοντες που στην αρχή της μελέτης είχαν βιολογική ηλικία μεγαλύτερη από τη χρονολογική τους, ωφελήθηκαν περισσότερο από την καθημερινή λήψη πολυβιταμίνης. Αντίθετα, το εκχύλισμα κακάου δεν είχε καμία επίδραση στους πέντε επιγενετικούς δείκτες που μελετήθηκαν.
Το Μέλλον της Έρευνας
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Χάουαρντ Σέσο, αναπληρωτής διευθυντής του Τμήματος Προληπτικής Ιατρικής στο «Mass General Brigham», σημειώνει ότι η μελέτη ανοίγει τον δρόμο για περαιτέρω διερεύνηση προσβάσιμων και ασφαλών παρεμβάσεων που μπορούν να συμβάλουν σε πιο υγιή και ποιοτική γήρανση.
Οι ερευνητές σκοπεύουν στη συνέχεια να μελετήσουν αν τα οφέλη της καθημερινής λήψης πολυβιταμίνης επεκτείνονται και σε άλλους τομείς, όπως η βελτίωση των γνωστικών λειτουργιών, η μείωση του κινδύνου καρκίνου και του καταρράκτη. Τα ευρήματα αυτά θα μπορούσαν να αλλάξει τη φιλοσοφία της προληπτικής ιατρικής και να δώσει νέες ελπίδες σε εκατομμύρια ανθρώπους που επιθυμούν να γηράσουν με υγεία και ποιότητα ζωής.
