Η Ατλάντικ σούπερ μάρκετ της οικογένειας Αποστόλου ήταν ένας από τους ισχυρότερους ομίλους του λιανεμπορίου τροφίμων. Ωστόσο, η οικονομική κρίση και τα εσωτερικά προβλήματα την οδήγησαν σε χρεοκοπία το 2011. Η επιχείρηση που έκανε τζίρους 600 εκατ. ευρώ κατέληξε με χρέη 300 εκατ. ευρώ.
Η άνοδος ενός οικογενειακού αυτοκρατορείου
Το 1980 ο Παναγιώτης Αποστόλου, πρώην δήμαρχος Αργυρούπολης (1972-74), άνοιξε το πρώτο κατάστημα στην περιοχή. Ο γιος του, Μανώλης Αποστόλου, ανέλαβε τη διαχείριση από νεαρή ηλικία μαζί με τα δύο αδέλφια του. Το 1985 η αλυσίδα είχε μόλις 5 καταστήματα.
Η ταχεία επέκταση ξεκίνησε στη δεκαετία του 1990. Από το 1992 έως το 1996 η Ατλάντικ πραγματοποίησε εξαγορές άλλων αλυσίδων, όπως η Κυψέλη, η Νικολαΐδης, η Χριστόπουλος και η Φάρμα Τετράς. Τα καταστήματα φτάσαν τα 90 το 1996. Τον Ιανουάριο του 2001 η Ατλάντικ εισήχθη στο Χρηματιστήριο Αθηνών, ανοίγοντας το δρόμο για νέες επενδύσεις και εξαγορές.
Στη χρυσή της εποχή, η αλυσίδα ελέγχει 190 καταστήματα και εμφανίζει ετήσιο κύκλο εργασιών 580-600 εκατ. ευρώ. Γίνεται ένας από τους μεγάλους παίκτες της ελληνικής αγοράς τροφίμων. Τότε, η Ατλάντικ λειτουργεί συνεργικά με την οικογένεια Λαουτάρη, ο οποίος είχε εισέλθει στον όμιλο μέσω της απορρόφησης της αλυσίδας του στην Εύβοια.
Η κρίση που ανέτρεψε την αυτοκρατορεία
Η ελληνική οικονομική κρίση έπληξε βαρύ το τομέα του λιανεμπορίου τροφίμων. Η Ατλάντικ αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα χρηματοδότησης και σωρεύτηκαν τα χρέη. Παράλληλα, οξύνθηκαν οι εσωτερικές διαφορές με την οικογένεια Λαουτάρη, δημιουργώντας πρόσθετες πιέσεις στη διοίκηση.
Το 2010 η Ατλάντικ κατέθεσε αίτηση υπαγωγής στο άρθρο 99 του πτωχευτικού κώδικα. Το δικαστήριο ενέκρινε το σχέδιο εξυγίανσης και άνοιξε διαδικασία συνδιαλλαγής με τους πιστωτές. Κατά τη διάρκεια αυτή, μεγάλο μέρος των καταστημάτων και των περιουσιακών στοιχείων εκχωρήθησαν σε ανταγωνιστές, όπως ο Σκλαβενίτης, ο Κρητικός και ο Μασούτης.
Η παρακμή και το κλείσιμο
Οι διαπραγματεύσεις με τους πιστωτές κατέληξαν σε αποτυχία. Στο 2011 η Ατλάντικ κηρύσσεται σε πτώχευση. Εκείνη τη στιγμή, η αλυσίδα διαθέτει μόνο 31 καταστήματα. Το ολοκληρωτικό κατάρρευμα αφήνει πίσω του φέσια ύψους 300 εκατ. ευρώ.
Το θάνατο του Μανώλη Αποστόλου το 2018 στα 57 του χρόνια της ζωής σφραγίζει την ιστορία της οικογένειας και της επιχείρησης. Η Ατλάντικ καταλήγει σύμβολο της κρίσης που χτύπησε τις μεγάλες ελληνικές επιχειρήσεις τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
