Επιδημία μηνιγγίτιδας ξέσπασε στην περιοχή του Καντέρμπουρι, στη νοτιοανατολική Αγγλία. Η βρετανική υπηρεσία υγειονομικής ασφάλειας ανακοίνωσε 20 κρούσματα, εννέα επιβεβαιωμένα και έντεκα υπό έρευνα.
Τα στοιχεία της επιδημίας μηνιγγίτιδας
Ο Βρετανός υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ χαρακτήρισε την εξέλιξη ως «άνευ προηγουμένου». Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους: μια 18χρονη τελειόφοιτη μαθήτρια ονόματι Τζούλιετ και ένας 21χρονος φοιτητής του Πανεπιστημίου του Κεντ.
Η πλειονότητα των περιπτώσεων συνδέεται με το νυχτερινό κέντρο Club Chemistry, όπου συχνάζουν φοιτητές μεταξύ 5 και 7 Μαρτίου. Έξι κρούσματα ήταν μηνιγγιτιδοκοκκικές λοιμώξεις ομάδας Β, ένα σπάνιο αλλά πολύ επικίνδυνο στέλεχος.
Ένα άτομο που σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Κεντ νοσηλεύεται σε σταθερή κατάσταση στη Γαλλία, επιβεβαίωσε το γαλλικό υπουργείο Υγείας. Η κατάσταση εξελίσσεται γρήγορα και ενδέχεται να καταγραφούν νέα κρούσματα.
Ταχεία ανταπόκριση των υγειονομικών αρχών
Οι βρετανικές αρχές έχουν ενεργοποιήσει άμεσα πρόγραμμα έκτακτης αντιμετώπισης. Περισσότερες από 2.500 δόσεις αντιβιοτικών έχουν συνταγογραφηθεί στους φοιτητές που επήλθαν σε επαφή με κρούσματα ή επισκέφθηκαν το Club Chemistry κατά τις συγκεκριμένες ημερομηνίες.
Οι γενικοί ιατροί σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο καλούνται να δώσουν αντιβιοτικά στα εξειδικευμένα άτομα. Αυτή η συνεντευγμένη προσέγγιση εξασφαλίζει την παρακολούθηση και την θεραπεία των ύποπτων περιπτώσεων.
Εμβολιασμός και προστασία φοιτητών
Σύμφωνα με την υγειονομική υπηρεσία, θα εφαρμοστεί πρόγραμμα στοχευμένου εμβολιασμού. Αρχικά, η υπηρεσία θα επικοινωνήσει με έως 5.000 φοιτητές που διαμένουν στις πανεπιστημιακές κατοικίες του Καντέρμπουρι για να τους προσφέρει εμβόλιο.
Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα, αν και σπανιότερη από τη διογενή μορφή, προκαλεί θάνατο χωρίς έγκαιρη αντιμετώπιση. Ακόμη και με θεραπεία, φέρει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας και κίνδυνο μακροχρόνιων προβλημάτων υγείας.
Η αντιμετώπιση της επιδημίας γίνεται με συντονισμό ανάμεσα σε υπηρεσίες ΗΒ και Γαλλίας, εξασφαλίζοντας τη διασυνοριακή παρακολούθηση και τη γρήγορη αντίδραση στη διασπορά της νόσου.
