Δικαστήριο στο Λος Άντζελες έκρινε ένοχες τις Meta και YouTube για σχεδιασμό εθιστικών πλατφορμών που βλάπτουν την ψυχική υγεία νέων ανθρώπων. Ένορκοι αποφάσισαν χθες ότι οι δύο τεχνολογικοί κολοσσοί δημιούργησαν σκόπιμα εφαρμογές με εθιστικά χαρακτηριστικά. Η 20χρονη Κέιλι, που χρησιμοποιούσε Instagram και YouTube από παιδική ηλικία, πήρε αποζημίωση 3 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τι έκρινε το δικαστήριο
Οι ένορκοι διαπίστωσαν ότι η Meta και η Google επέδειξαν αμέλεια κατά τον σχεδιασμό των υπηρεσιών τους. Γνώριζαν τους πιθανούς κινδύνους και δεν προειδοποίησαν επαρκώς τους χρήστες. Η δίκη διήρκεσε επτά εβδομάδες και οι ένορκοι χρειάστηκαν περισσότερες από οκτώ ημέρες συζητήσεων για να καταλήξουν στην απόφαση.
Το δικαστήριο απέδωσε το 70% της ευθύνης στη Meta και το 30% στο YouTube. Η ενάγουσα περιέγραψε πώς χαρακτηριστικά όπως το «ατελείωτο σκρολάρισμα» και οι προσωποποιημένες συστάσεις λειτουργούν ως «μηχανές εθισμού» για τους νέους. Η Κέιλι ανέφερε ότι κάποιες μέρες χρησιμοποιούσε το Instagram ως και 16 συνεχόμενες ώρες, ενώ εμφάνισε άγχος, κατάθλιψη και σωματική δυσμορφική διαταραχή.
Οι αντιδράσεις των εταιρειών
Η Meta δήλωσε ότι διαφωνεί με την ετυμηγορία και εξετάζει τις νομικές της επιλογές. Υποστήριξε ότι η ψυχική υγεία των εφήβων είναι πολύπλοκη και δεν μπορεί να συνδεθεί με μία μόνο εφαρμογή. Η Google ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να ασκήσει έφεση, ισχυρίζοντας ότι το YouTube είναι πλατφόρμα streaming, όχι κοινωνικό δίκτυο.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ δέχθηκε πιεστικές ερωτήσεις σχετικά με το γεγονός ότι η Meta γνώριζε την ύπαρξη εκατομμυρίων χρηστών κάτω των 13 ετών στις πλατφόρμες της.
Ένα σημείο καμπής για τα social media
Η απόφαση θεωρείται ιστορική και ορόσημο καθώς έρχεται να επιβεβαιώσει τις καταγγελίες που ετών κατονοματίζουν τις τεχνολογικές εταιρείες. Ο αναλυτής Gil Luria χαρακτήρισε την απόφαση «πισωγύρισμα» για τη Meta και τη Google, προσθέτοντας ότι ενδέχεται να αναγκάσει τις εταιρείες να θεσπίσουν μέτρα προστασίας που θα περιορίσουν την ανάπτυξή τους.
Η εταιρεία Forrester δήλωσε ότι οι διαδοχικές ετυμηγορίες υποδηλώνουν ένα «σημείο ρήξης» μεταξύ των κολοσσών social media και του κοινού. Το αρνητικό κλίμα έχει συσσωρευτεί εδώ και χρόνια και τώρα ξεσπάει.
Το δικαστήριο θα εξετάσει σύντομα εάν θα επιβληθούν τιμωρητικές αποζημιώσεις που θα μπορούσαν να φτάσουν ως και 30 εκατομμύρια δολάρια. Η απόφαση θεωρείται πιθανό να αποτελέσει προηγούμενο για εκατοντάδες παρόμοιες υποθέσεις που εκκρεμούν στα αμερικανικά δικαστήρια.
