Επιστήμονες ανακάλυψαν παρουσία κοκαΐνης, καφεΐνης και φαρμάκων στο αίμα καρχαριών στις Μπαχάμες. Η έρευνα αποκαλύπτει πόσο βαθιά φτάνει η ανθρώπινη ρύπανση στα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Τι ανακάλυψαν οι ερευνητές στα δείγματα αίματος
Το Cape Eleuthera Institute συνέλεξε δείγματα αίματος από 85 καρχαρίες κοντά στη νήσο Eleuthera, περίπου 80 χιλιόμετρα ανατολικά του Nassau. Τα αποτελέσματα ήταν ανησυχητικά.
Η καφεΐνη ανιχνεύθηκε σε 27 καρχαρίες, κάνοντάς την τη συχνότερα εντοπιζόμενη ουσία. Το αντιφλεγμονώδες diclofenac βρέθηκε σε 13, η παρακεταμόλη σε τέσσερις, ενώ κοκαΐνη εντοπίστηκε σε δύο δείγματα.
Πρόκειται για πρώτη φορά που καταγράφεται η παρουσία καφεΐνης και παρακεταμόλης σε καρχαρίες παγκοσμίως. Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι αυτή η έρευνα τεκμηριώνει για πρώτη φορά κοκαΐνη σε καρχαρίες στις Μπαχάμες.
Πώς καταλήγουν οι ανθρώπινες ουσίες στα θαλάσσια ζώα
Οι ερευνητές εξηγούν ότι οι καρχαρίες εκτίθενται σε αυτές τις ουσίες δαγκώνοντας αντικείμενα για να τα εξετάσουν. Με αυτόν τον τρόπο απορροφούν όλα όσα υπάρχουν διαλυμένα στο νερό.
Η κοκαΐνη πιθανότατα προέρχεται από πακέτα που έπεσαν στη θάλασσα κατά τη διακίνηση, ενώ τα φάρμακα και η καφεΐνη εισέρχονται μέσω των λυμάτων και άλλων ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Σημαντικό στοιχείο είναι ότι τα περισσότερα θετικά δείγματα προήλθαν από περιοχές με έντονη τουριστική δραστηριότητα.
Οι επιπτώσεις στην υγεία και τη συμπεριφορά των καρχαριών
Οι επιστήμονες ανίχνευσαν αλλαγές σε βιολογικούς δείκτες των ζώων, όπως τα επίπεδα γαλακτικού οξέος και ουρίας. Δεν είναι όμως ακόμη σαφές πώς αυτές οι μεταβολές επηρεάζουν τη συμπεριφορά ή τη σωματική κατάστασή τους.
Η έρευνα αποκαλύπτει μια ανησυχητική πραγματικότητα: ουσίες που χρησιμοποιούνται καθημερινά από τους ανθρώπους φτάνουν μέχρι και τα πιο απομακρυσμένα θαλάσσια οικοσυστήματα. Αυτό δείχνει πόσο εκτεταμένο είναι το περιβαλλοντικό αποτύπωμα της ανθρώπινης δραστηριότητας στη φύση.
