Το Θησείο είναι μία από τις πιο γραφικές συνοικίες του ιστορικού κέντρου της Αθήνας, στους πρόποδες της Ακρόπολης δίπλα στην Αρχαία Αγορά. Αλλά τι ξέρουμε πραγματικά για το πώς πήρε αυτό το όνομα η περιοχή;
Ο ναός του Ηφαίστου που λέγεται Θησείο
Στην κορυφή του λόφου του Αγοραίου Κολωνού, που σημαδεύει τη δυτική πλευρά της Αρχαίας Αγοράς, υψώνεται ο ναός του Ηφαίστου. Για αιώνες, ιδιαίτερα από τον Μεσαίωνα μέχρι τον 19ο αιώνα, οι άνθρωποι τον συνέδεσαν με τον Θησέα.
Η σύγχυση προέρχεται από τη διακόσμηση των μετόπων του ναού. Στην ανατολική πλευρά της εξωτερικής περίστασης, γλυπτά απεικονίζουν τους εννέα άθλους του Ηρακλή. Στη βόρεια και νότια πλευρά όμως, υπάρχουν σκηνές με τέσσερις άθλους του Θησέα.
Αυτή η λάθος εκτίμηση έχει αιώνια συνέπεια. Η ύπαρξη γλυπτών του Θησέα στον ναό του Ηφαίστου εξέλιξε το κοινό ονόμα «Θησείο» που ισχύει έως σήμερα. Το Υπουργείο Πολιτισμού επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχει καμία πραγματική σύνδεση του χώρου με τον μυθικό ήρωα.
Το Θησείο στην ιστορία της Αθήνας
Η συνοικία χαρακτηρίστηκε παραδοσιακός οικισμός με ιστορία που ξεκινά από τα αρχαία χρόνια, πάντα ως κέντρο της αρχαίας πόλης.
Στις 1 Δεκεμβρίου 1834, στο Κεραμεικό στη συμβολή των οδών Ερμού και Πειραιώς, έγινε η επίσημη υποδοχή του βασιλιά Όθωνα. Η πομπή κατέληξε στον ναό του Ηφαίστου, ο οποίος είχε τότε μετατραπεί σε χριστιανικό ναό με το όνομα Άγιος Γεώργιος, όπου ο νέος βασιλεύς παρακολούθησε τη δοξολογία.
Μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή, δημιουργήθηκε προσφυγική συνοικία με παραπήγματα γύρω από την εκκλησία του Αγίου Φιλίππου. Η μικρή αυτή κοινότητα κατεδαφίστηκε όταν ξεκίνησαν οι ανασκαφές της Αρχαίας Αγοράς.
Μια συνοικία που ζει μέσα από τη μυθολογία
Σήμερα, το Θησείο παραμένει ένας από τους πιο πολυπερπατημένους χώρους της Αθήνας, ιδιαίτερα από τουρίστες που ψάχνουν τα αρχαία ιστορικά σημεία. Το όνομα του συνδέεται για πάντα με τον Θησέα, παρότι η ιστορική εξήγηση είναι τελείως διαφορετική.
Η ιστορία του Θησείου προσφέρει ένα ενδιαφέρον παράδειγμα του πώς λάθη εκτιμήσεις και λαϊκές ερμηνείες μπορούν να διαμορφώσουν τη γεωγραφία και την ταυτότητα ενός τόπου για περισσότερο από δύο αιώνες.
