Η Κίνα ετοιμάζει αποστολή αντιαεροπορικών συστημάτων στο Ιράν τις επόμενες εβδομάδες, σύμφωνα με εκτιμήσεις αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών. Η κίνηση αυτή έρχεται σε κρίσιμη στιγμή, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζεται να επισκεφθεί το Πεκίνο για συνομιλίες με τον Σι Τζινπίνγκ.
Τι ακριβώς ετοιμάζει το Πεκίνο
Τρεις πηγές με πρόσβαση σε πρόσφατες εκτιμήσεις επιβεβαίωσαν ότι το Πεκίνο εργάζεται για την αποστολή φορητών αντιαεροπορικών συστημάτων, γνωστών ως MANPAD. Τα συστήματα αυτά αποτέλεσαν κρίσιμη απειλή για τα αμερικανικά αεροσκάφη χαμηλού ύψους κατά τις τελευταίες εχθροπραξίες.
Δύο πηγές δήλωσαν ότι υπάρχουν ενδείξεις πως το Πεκίνο προσπαθεί να διοχετεύσει τις αποστολές μέσω τρίτων χωρών. Στόχος είναι η απόκρυψη της πραγματικής προέλευσης των όπλων και η αποφυγή άμεσης εμπλοκής.
Το Ιράν μπορεί να αξιοποιεί την εκεχειρία για την αναπλήρωση κρίσιμων οπλικών συστημάτων. Αυτό ενισχύει σημαντικά τις δυνατότητές του σε περίπτωση επανέναρξης του πολέμου.
Διψεύδιση και διπλωματικές ισορροπίες
Εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον διέψευσε κατηγορηματικά τις πληροφορίες. «Η Κίνα δεν έχει παράσχει ποτέ όπλα σε κανένα από τα εμπλεκόμενα μέρη», ανέφερε, χαρακτηρίζοντας τις πληροφορίες ως αναληθείς.
Το Πεκίνο τόνισε ότι ως «υπεύθυνη μεγάλη χώρα» εκπληρώνει τις διεθνείς υποχρεώσεις της. Ζήτησε από τις ΗΠΑ να αποστεί από αβάσιμες κατηγορίες.
Η χρονική συγκυρία είναι ευαίσθητη. Ο Τραμπ αναμένεται στο Πεκίνο στις αρχές του επόμενου μήνα για συνομιλίες με τον Σι Τζινπίνγκ. Παράλληλα, το Πεκίνο διαδραματίζει ρόλο διαμεσολάβητη στη διατήρηση της εκεχειρίας.
Η προηγούμενη στήριξη και τα επόμενα βήματα
Κινεζικές εταιρείες συνεχίζουν ήδη να πωλούν τεχνολογία διπλής χρήσης στο Ιράν. Αυτό επιτρέπει στη Τεχεράνη να κατασκευάζει όπλα και να βελτιώνει συστήματα πλοήγησης.
Ωστόσο, μια άμεση κυβερνητική αποστολή MANPAD θα σηματοδοτούσε νέο επίπεδο βοήθειας. Αυτό υπερβαίνει τη σημερινή συνεργασία και φέρει υψηλότερο πολιτικό κόστος.
Σύμφωνα με μια πηγή, το Πεκίνο δεν βλέπει στρατηγική αξία στην ανοιχτή αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Προτιμά να παραμένει σταθερός εταίρος του Ιράν, ιδιαίτερα λόγω της εξάρτησής του από το ιρανικό πετρέλαιο.
