Ο Άλεξ Ζανάρντι πέθανε στην ηλικία των 59 ετών την Παρασκευή το βράδυ, αφήνοντας την τελευταία του πνοή περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του. Η είδηση βυθίζει στο πένθος τον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Τι ακριβώς συνέβη
Ο Αλεσάντρο «Άλεξ» Τζανάρντι γεννήθηκε στην Μπολόνια και ξεκίνησε την καριέρα του στη Formula 1 το 1991. Αγωνίστηκε με ομάδες όπως οι Jordan, Minardi και Lotus μέσα στη δεκαετία του 1990. Το 1997 και το 1998 κατέκτησε το πρωτάθλημα CART στις ΗΠΑ.
Τον Σεπτέμβριο του 2001 υπέστη σοβαρό ατύχημα στο Lausitzring της Γερμανίας και έχασε και τα δύο πόδια. Παρά τον ακρωτηριασμό, επέστρεψε στον αθλητισμό και αφοσιώθηκε στην παρα-ποδηλασία.
Στους Παραολυμπιακούς του Λονδίνου το 2012 κέρδισε δύο χρυσά και ακόμη δύο χρυσά στο Ρίο το 2016. Συνολικά κατέκτησε τέσσερα χρυσά μετάλλια και πολλούς τίτλους παγκοσμίου πρωταθλήματος στην παρα-ποδηλασία.
Το 2020 τραυματίστηκε σοβαρά σε φιλανθρωπικό αγώνα στην Τοσκάνη όταν συγκρούστηκε με φορτηγό, υπέστη βαριές κακώσεις στο κεφάλι και παρέμεινε σε μακρά θεραπεία επί χρόνια.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Η οικογένειά του ανακοίνωσε τον θάνατο το Σάββατο, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες για τα αίτια. Στην ανακοίνωση γράφτηκε ότι ο Ζανάρντι πέθανε ήρεμα, περιτριγυρισμένος από αγαπημένους.
Η ιταλική πολιτική ηγεσία εξέφρασε θλίψη. Η πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι τόνισε το θάρρος και την αξιοπρέπεια του αθλητή. Πολλοί συνάδελφοι από τον χώρο της F1 και της παρα-ποδηλασίας απέτισαν φόρο τιμής με μηνύματα στα social media.
Ο Ζανάρντι είχε γίνει διεθνές σύμβολο αντοχής μετά το 2001. Οι επιτυχίες του στο CART, στη Formula 1 και στους Παραολυμπιακούς τον καθιέρωσαν ως έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους αθλητές της γενιάς του.
Τι ακολουθεί / Ανάλυση
Προγραμματίζονται επαναλήψεις εκπομπών και αφιερώματα σε αγώνες και Μέσα, ενώ οργανώσεις για αθλητές με αναπηρίες αναμένεται να τιμήσουν τη μνήμη του. Η κηδεία θα γίνει σε στενό οικογενειακό κύκλο, όπως ζήτησε η οικογένεια στην ανακοίνωση.
Η κληρονομιά του Ζανάρντι περιλαμβάνει τόσο τις αγωνιστικές νίκες όσο και τη σύνδεση με ζητήματα προσβασιμότητας και στήριξης αθλητών με αναπηρία. Πολλοί αναλυτές προβλέπουν ότι το παράδειγμά του θα ενισχύσει πρωτοβουλίες για υποστήριξη παραολυμπιακών προγραμμάτων στην Ιταλία και στο εξωτερικό.
Ο Άλεξ Ζανάρντι θα μείνει στη μνήμη για την πορεία του από τη F1 στην κορυφή της παρα-ποδηλασίας και για την επιμονή του σε αντίξοες συνθήκες.
