Μηχανικοί στην Ιαπωνία έλυσαν το πρόβλημα του tunnel boom με έμπνευση από το ράμφος μιας αλκυόνης. Η αλλαγή έγινε στα μοντέλα Shinkansen στις αρχές της δεκαετίας του ’90.
Τι ακριβώς συνέβη
Το φαινόμενο «tunnel boom» εμφανιζόταν όταν τα τρένα Shinkansen έβγαιναν από σήραγγες με μεγάλη ταχύτητα. Οι κρότοι προέρχονταν από γρήγορη συμπίεση του αέρα μέσα στη σήραγγα και ενοχλούσαν κατοίκους και τοπική πανίδα. Ο Eiji Nakatsu, μηχανικός και ορνιθολόγος, παρατήρησε τη συμπεριφορά της αλκυόνης που βουτά στο νερό χωρίς πιτσιλιές. Εφάρμοσε το ίδιο αεροδυναμικό σχήμα στο μπροστινό μέρος του τρένου, δημιουργώντας μακρύτερη και μυτερή μύτη.
Αντιδράσεις ή πλαίσιο ή επιπτώσεις
Οι δοκιμές έδειξαν δραστική μείωση του κρότου κατά την είσοδο και έξοδο από σήραγγες. Η νέα μύτη μείωσε επίσης την αεροδυναμική αντίσταση, άρα και την κατανάλωση ενέργειας. Κάτοικοι σε περιοχές κοντά σε σήραγγες κατέγραψαν λιγότερες ενοχλήσεις μετά την υιοθέτηση του σχεδίου. Οι αρχές των ιαπωνικών σιδηροδρόμων ενέκριναν την αλλαγή στα επόμενα μοντέλα Shinkansen.
Τι ακολουθεί / ανάλυση
Η λύση του Nakatsu δείχνει τη χρησιμότητα της βιομιμητικής στην τεχνολογία μεταφορών. Μηχανικοί διεθνώς μελετούν παρόμοιες προσεγγίσεις για ταχύτερα τρένα και μειωμένο θόρυβο. Στην πράξη, η εφαρμογή πήγε από πειραματική φάση σε μαζική παραγωγή τα επόμενα χρόνια, επηρεάζοντας σχεδιασμούς και κόστη συντήρησης.
