Μια γερμανική εφεύρεση με γιγάντιες υποθαλάσσιες σφαίρες δοκιμάζεται για πρώτη φορά αυτή την εποχή. Το σύστημα στοχεύει στην αποθήκευση πλεονάζουσας ηλεκτρικής ενέργειας και περιλαμβάνει το focus keyword: υποθαλάσσιες σφαίρες αποθήκευσης.
Τι ακριβώς συνέβη
Το Ινστιτούτο Fraunhofer IEE παρουσίασε το πρωτότυπο συστήματος που τοποθετεί γιγάντιες σφαίρες στον βυθό για αποθήκευση ρεύματος. Κάθε σφαίρα φτάνει έως και 400 τόνους και συνδέεται ηλεκτρικά ανεξάρτητα. Η λειτουργία βασίζεται σε βαλβίδα, τουρμπίνα και χρήση της υδροστατικής πίεσης για παραγωγή και αποθήκευση. Όταν υπάρχει πλεόνασμα από αιολικά ή φωτοβολταϊκά, το νερό αντλείται έξω από τη σφαίρα και αποθηκεύεται ενέργεια. Όταν το δίκτυο χρειάζεται ισχύ, το θαλασσινό νερό εισρέει υπό πίεση και κινεί την τουρμπίνα, παράγοντας ρεύμα.
Οι επιστήμονες υπολογίζουν διάρκεια ζωής 50-60 ετών για τις εγκαταστάσεις. Στα σχέδια προβλέπεται τοποθέτηση σε βάθη περίπου 500 μέτρων. Κάθε μονάδα μπορεί να προσφέρει χωρητικότητα κοντά στα 0,4 MWh, σύμφωνα με τεχνικές εκτιμήσεις. Οι πρώτες δοκιμές προσελκύουν το ενδιαφέρον των ΗΠΑ, με πειραματικές εγκαταστάσεις στα ανοικτά της Καλιφόρνιας.
Αντιδράσεις ή πλαίσιο ή επιπτώσεις
Η πρόταση του Fraunhofer κερδίζει θετικά σχόλια από μηχανικούς και φορείς ενέργειας. Σημαντικό επιχείρημα είναι ότι ο ωκεανός προσφέρει τεράστιο διαθέσιμο χώρο χωρίς γεωγραφικούς περιορισμούς χερσαίων έργων. Επιπλέον, η πίεση σε μεγάλα βάθη βελτιώνει την αποδοτικότητα σε σχέση με συμβατικές μεθόδους, όπως αντλησιοταμίευση. Αναλυτές εντοπίζουν μειωμένες περιβαλλοντικές επιπτώσεις σε σύγκριση με μεγάλα χερσαία έργα και αυξημένες δυνατότητες κοινωνικής αποδοχής.
Κριτικοί ζητούν λεπτομερή περιβαλλοντικές μελέτες για την επίδραση σε θαλάσσια οικοσυστήματα. Οι μηχανικοί απαντούν ότι οι σφαίρες σχεδιάζονται για πολλαετή λειτουργία και ελάχιστη συντήρηση. Υπουργεία ενέργειας και υπηρεσίες ρύθμισης παρακολουθούν τα πειράματα στενά. Η κυβέρνηση μπορεί να αξιοποιήσει τέτοιες τεχνολογίες για σταθερότητα και ασφάλεια στο ενεργειακό σύστημα της Ελλάδας.
Τι ακολουθεί / ανάλυση
Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν πιλοτικές εγκαταστάσεις και δοκιμές αντοχής. Στις ΗΠΑ ήδη χαρτογραφούν περιοχές σε βάθος 500 μέτρων. Αν τα αποτελέσματα επιβεβαιωθούν, η τεχνολογία μπορεί να ενσωματωθεί σε δίκτυα που βασίζονται σε ΑΠΕ εντός δεκαετίας. Το οικονομικό μοντέλο προβλέπει χαμηλό κόστος ανά MWh σε μακροχρόνια βάση και σταθερότητα στην παροχή ρεύματος.
Η διπλωματία και οι διεθνείς συνεργασίες θα παίξουν ρόλο στην κλιμάκωση. Η Ελλάδα, με μεγάλο θαλάσσιο χώρο, έχει τη δυνατότητα να εξετάσει συμμετοχή σε πιλοτικά προγράμματα. Η τεχνολογία προσφέρει πρακτική λύση στη μεταβλητότητα των ΑΠΕ και ενισχύει την ενεργειακή ασφάλεια.
Υποθαλάσσιες σφαίρες αποθήκευσης παραμένουν το όνομα-κλειδί για την επόμενη γενιά αποθήκευσης ενέργειας.
