—
Νέα εστία έντασης στο Στενό της Φλόριντας
Η ανταλλαγή πυροβολισμών μεταξύ της κουβανικής ακτοφυλακής και ενός ταχύπλοου με αμερικανική σημαία αποτελεί ένα νέο επεισόδιο έντασης στις σχέσεις Ουάσινγκτον-Αβάνας, ενώ οι διπλωματικές τάσεις παραμένουν σε υψηλό σημείο. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του κουβανικού υπουργείου Εσωτερικών, το περιστατικό σημειώθηκε ένα ναυτικό μίλι από το νησί Κάγιο Φαλκόνες, στα ανοικτά των βόρειων ακτών του νησιού, όταν η ακτοφυλακή αντιμετώπισε το «παράνομο» αμερικανικό σκάφος με αριθμό μητρώου FL7726SH.
Σύμφωνα με την κουβανική πλευρά, καθώς το σκάφος της ακτοφυλακής πλησίαζε για έλεγχο, δέχθηκε πυρά από το ταχύπλοο, γεγονός που τραυμάτισε τον κυβερνήτη του κουβανικού σκάφους. Ως αποτέλεσμα της ανταλλαγής πυροβολισμών, τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και έξι άλλοι τραυματίστηκαν. Οι τραυματίες απομακρύνθηκαν και έλαβαν ιατρική βοήθεια, σύμφωνα με τις κουβανικές αρχές.
Αμερικανικές αντιδράσεις και απειλές αντιποίνων
Η αμερικανική κυβέρνηση αντέδρασε άμεσα και κατηγορηματικά στο περιστατικό. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον αναζητά τα δικά της στοιχεία για την ένοπλη επίθεση και θα «απαντήσει αναλόγως». Ο Ρούμπιο κατηγόρησε τις κουβανικές αρχές για τη δραματική κατάσταση στο νησί, υποστηρίζοντας ότι ο λαός της Κούβας υποφέρει σήμερα «ίσως περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στη σύγχρονη ιστορία» και ότι οι αρχές είναι υπεύθυνες γι’ αυτό.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζ. Ντ. Βανς, δήλωσε ότι ο Λευκός Οίκος «παρακολουθεί» την κατάσταση με ανησυχία, αναφέροντας ότι υπάρχουν φόβοι για «πολύ άσχημη κατάσταση». Ο γενικός εισαγγελέας της Φλόριντας, η οποία βρίσκεται μόλις 160 χιλιόμετρα από την Κούβα, διέταξε έρευνα για τις «τέσσερις ανθρωποκτονίες», μεταφέροντας το περιστατικό σε ζήτημα ομοσπονδιακής αρμοδιότητας.
Ιστορικό εντάσεων και παραβιάσεων
Το περιστατικό δεν είναι απομονωμένο. Η κουβανική κυβέρνηση αναφέρει συχνές παραβιάσεις των χωρικών της υδάτων από αμερικανικά σκάφη, τα οποία συχνά σχετίζονται με λαθρεμπόριο, σωματεμπορία και διακίνηση ναρκωτικών. Τέτοια περιστατικά έχουν περιλάβει καταδιώξεις, ανταλλαγές πυροβολισμών και ένοπλες επιθέσεις εναντίον κουβανών συνοριοφυλάκων.
Η ανταλλαγή πυρών σημειώθηκε σε μια περίοδο όπου η Ουάσινγκτον μείωσε τις κυρώσεις και τον αποκλεισμό ανεφοδιασμού πετρελαίου που είχε επιβάλει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο, μετά την απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο από τη Βενεζουέλα, συμμάχου της Κούβας. Αυτή η κίνηση είχε δημιουργήσει προσδοκίες για ηπιότερη στάση της νέας αμερικανικής κυβέρνησης απέναντι στο καθεστώς Κάστρο, προσδοκίες που φαίνεται να διαψεύδονται από τη σκληρή αντίδραση στο τελευταίο περιστατικό.
