Η εθνική ομάδα πόλο ανδρών ξεκινά την προσπάθειά της για διάκριση στο World Cup. Στις 6 Απριλίου αντιμετωπίζει την Ουγγαρία στο κολυμβητήριο «Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης» της Αλεξανδρούπολης, σε αγώνα των προκριματικών της 1ης Κατηγορίας.
Το τουρνουά στην Αλεξανδρούπολη
Τα προκριματικά του World Cup πόλο ανδρών φιλοξενούνται στην Αλεξανδρούπολη από τη Μεγάλη Εβδομάδα έως την Κυριακή του Πάσχα. Οκτώ ομάδες διαγωνίζονται για τα έξι εισιτήρια που οδηγούν στο Final 8, το οποίο θα γίνει 23-26 Ιουλίου στο Σίδνεϊ.
Η Ελλάδα μετέχει στον Α’ Όμιλο, που περιλαμβάνει τη Σερβία, την Ολλανδία και την Ουγγαρία. Το πρώτο παιχνίδι είναι ο αγώνας με τους Ούγγαρους τη Μ. Δευτέρα 6 Απριλίου στις 17:30.
Ο Α’ Όμιλος περιέχει δύο από τις ισχυρότερες δυνάμεις του παγκόσμιου πόλο. Η Σερβία αγωνίζεται επίσης στον ίδιο όμιλο και θα αναμετρηθεί με την Ελλάδα τη Μ. Τρίτη 7 Απριλίου.
Οι δηλώσεις του Ζερδεβά και η σύνθεση
Ο τερματοφύλακας Μάνος Ζερδεβάς τόνισε τη σημασία του τουρνουά. «Είναι από τις ελάχιστες φορές που θα παίξουμε με την εθνική ομάδα επί ελληνικού εδάφους. Θέλω να καλέσω όλο τον κόσμο να βρεθεί στο κολυμβητήριο», δήλωσε στην ΚΟΕ.
Η αποστολή της Ελλάδας περιλαμβάνει 16 παίκτες από τις κορυφαίες ελληνικές ομάδες. Στη σύνθεση περιλαμβάνονται ο Παναγιώτης Τζωρτζάτος και ο Βαγγέλης Πούρος του Ολυμπιακού, ο Δημήτρης Σκουμπάκης του Παναθηναϊκού και ο Στέλιος Αργυρόπουλος του Φερεντσβάρος.
Η προπώληση εισιτηρίων έχει ήδη ξεκινήσει μέσω της Ticketmaster, δίνοντας τη δυνατότητα στους φίλους του πόλο να παρακολουθήσουν τα ματς.
Το σύστημα και οι υπόλοιπες αγωνιστικές
Το τουρνουά χωρίζεται σε δύο ομίλους. Ο Β’ Όμιλος περιλαμβάνει Ιταλία, Ισπανία, Κροατία και ΗΠΑ. Οι δύο πρώτες κάθε ομίλου προκρίνονται αυτόματα στο Final 8.
Το πρόγραμμα ολοκληρώνεται την Κυριακή του Πάσχα 12 Απριλίου με τα τελικά ματς. Η Ελλάδα έχει και αγώνα με την Ολλανδία τη Μ. Τετάρτη 8 Απριλίου, ολοκληρώνοντας την ομαδική φάση με ισχυρούς αντιπάλους.
Η ομάδα έρχεται μετά τη κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Βελιγραδίου δύο μήνες νωρίτερα, αναζητώντας νέες διακρίσεις στη διεθνή σκηνή.
