—
Διπλωματικό χέρι-χέρι και πολεμικές ετοιμασίες
Η διεθνής σκηνή κραδαίνεται από τις εντεινόμενες τάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, καθώς οι δύο χώρες εμπλέκονται σε μια επικίνδυνη χορογραφία διπλωματικών απειλών και στρατιωτικών ενισχύσεων. Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο περιορισμένου στρατιωτικού πλήγματος στο Ιράν, ενώ παράλληλα διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης βρίσκονται σε κρίσιμη φάση.
Σύμφωνα με πληροφορίες, υπάρχει ένα αμερικανικό τελεσίγραφο διάρκειας 10-15 ημερών προκειμένου το Ιράν να καταθέσει μια αποδεκτή πρόταση. Ο Τραμπ έχει προειδοποιήσει την Τεχεράνη ότι «καλά θα κάνει να διαπραγματευτεί μία δίκαιη συμφωνία», ενώ η αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει την πιθανότητα να επιτρέψει στο Ιράν «συμβολικό» πυρηνικό εμπλουτισμό υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα υπάρξει δυνατότητα κατασκευής πυρηνικής βόμβας. Αυτή η πρόταση θα ίσχυε για μια μεταβατική περίοδο μέχρι την εξόντωση του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ.
Ο ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραχτσί δήλωσε ότι το Ιράν θα είναι έτοιμο να υποβάλει το προσχέδιο μιας αντιπρότασης εντός τριών ημερών, ως συνέχεια των συνομιλιών που διεξήχθησαν στη Γενεύη με την αμερικανική αντιπροσωπεία.
Στρατιωτικές ενισχύσεις και ετοιμασίες πολέμου
Παράλληλα με τις διπλωματικές προσπάθειες, η στρατιωτική ένταση φτάνει σε νέα επίπεδα. Το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του κόσμου, το USS Gerald Ford, πλέει στα νερά της Μεσογείου κατευθυνόμενο στη Μέση Ανατολή. Αυτή η κίνηση συνοδεύεται από μια τεράστια αεροπορική δύναμη, η μεγαλύτερη που έχει σταλεί στην περιοχή από την εισβολή στο Ιράκ το 2003.
Οι ΗΠΑ έχουν ενισχύσει τη στρατιωτική τους παρουσία με περισσότερα από 50 μαχητικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων F-22, F-35 stealth και υπερηχητικών F/A-18. Τρία πολεμικά πλοία εξοπλισμένα με πυραύλους Τόμαχοκ μεγάλου βεληνεκούς έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, ενώ τα συστήματα αεράμυνας στις αμερικανικές βάσεις έχουν ενισχυθεί με πυραύλους Patriot και THAAD. Περίπου 40.000 αμερικανοί στρατιώτες υπηρετούν στις βάσεις της περιοχής.
Το Ιράν, από την πλευρά του, δεν παραμένει αδρανές. Δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν ότι η Τεχεράνη θωρακίζει στρατιωτικές τοποθεσίες, ιδιαίτερα το υπόγειο συγκρότημα κοντά στο εργοστάσιο Natanz, όπου πραγματοποιείται εμπλουτισμός ουρανίου. Φρέσκο σκυρόδεμα είναι ορατό στις εισόδους των σηράγγων, αυξάνοντας την προστασία από πιθανές αεροπορικές επιδρομές. Ταυτόχρονα, υπάρχουν ενδείξεις ότι το Ιράν μεταφέρει ευαίσθητο εξοπλισμό σε ασφαλή υπόγεια θέση.
Η Τεχεράνη έχει προειδοποιήσει ότι θα θεωρήσει «νόμιμους στόχους» τις αμερικανικές βάσεις και εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή, εάν δεχτεί επίθεση. Επιστολή του Ιράν στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών αποτελεί σαφή προειδοποίηση για τις συνέπειες ενός στρατιωτικού πλήγματος.
Διεθνείς αντιδράσεις και οικονομικές επιπτώσεις
Η Ρωσία καλεί σε αυτοσυγκράτηση, με τον υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ να συζητά το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν με τον ιρανό ομόλογό του. Ωστόσο, σύμφωνα με ισραηλινές εφημερίδες, το Τελ Αβίβ προετοιμάζεται για πιθανό «πράσινο φως» από τις ΗΠΑ για ένα δικό του πλήγμα στο Ιράν.
Η Βρετανία, από την πλευρά της, αρνείται το αίτημα του Τραμπ να παραχωρήσει στις βρετανικές βάσεις στον Ινδικό Ωκεανό για στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Οι τάσεις στη Μέση Ανατολή έχουν άμεση επίδραση στις παγκόσμιες αγορές. Οι τιμές του πετρελαίου εκτινάχθηκαν στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων σχεδόν επτά μηνών, με το αργό πετρέλαιο Brent να αυξάνεται κατά 1,86% στα 71,66 δολάρια ανά βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό ανέβη κατά 1,9% στα 66,43 δολάρια ανά βαρέλι. Αυτή η άνοδος αντικατοπτρίζει τις ανησυχίες της αγοράς για πιθανές διακοπές στην παροχή ενέργειας.
Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ρευστή και απρόβλεπτη, με τις επόμενες δύο εβδομάδες να αποτελούν κρίσιμη περίοδο για τις διαπραγματεύσεις και τις πιθανές στρατιωτικές ενέργειες.
