Ο Αρτέμης Τζοβάνης κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο ξίφος μονομαχίας νέων ανδρών στο παγκόσμιο πρωτάθλημα U21 που διεξήχθη στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Πρόκειται για ιστορική επιτυχία της ελληνικής ξιφασκίας, αφού είναι το πρώτο μετάλλιο για την Ελλάδα σε αυτήν την κατηγορία.
Εντυπωσιακή πορεία στην Βραζιλία
Ο Έλληνας αθλητής του Αρίστων Παιανίας, νούμερο 10 στην παγκόσμια κατάταξη της FIE, ξεκίνησε δυνατά την διοργάνωση. Στη φάση των pool επικράτησε τριών αγώνων σε έξι συνολικά, εξασφαλίζοντας την πρόκρισή του στο κυρίως ταμπλό χωρίς δυσκολίες.
Στη συνέχεια ξεπέρασε κατά σειρά τον Αλ Αμπντουλχαράμ (Κατάρ) 15-10, τον Χοσέ Μιχουέλ (Ισπανία) 15-9 και τον Καπέρσκι Φεντόρ (Ισραήλ) 15-9. Στη φάση των 16 νίκησε τον Ονγκ Αζφάρ (Σιγκαπούρη) 15-8, φτάνοντας στην τελική οκτάδα της διοργάνωσης.
Ο προημιτελικός ήταν κρίσιμος για τον Τζοβάνη. Αντιμετώπισε τον Ζανγκ Νίκολας από τον Καναδά σε έναν συγκλονιστικό αγώνα που κρίθηκε στον τελευταίο πόντο, επικρατώντας 15-14. Αυτή η νίκη του εξασφάλισε το μετάλλιο του πρωταθλήματος.
Ήττα στον ημιτελικό
Στον ημιτελικό ο Έλληνας αθλητής αντιμετώπισε τον Σάμελ Γιουσέρ από την Αίγυπτο. Παρά την προσπάθειά του, δέχθηκε ήττα με σκορ 15-7, ολοκληρώνοντας την πορεία του με το χάλκινο μετάλλιο.
Διάκριση μετά από χρόνια αποχής
Η επιτυχία του Τζοβάνη αποκτά ιδιαίτερη σημασία γιατί σημαίνει το return της Ελλάδας στο παγκόσμιο ξίφος νέων. Τα τελευταία ελληνικά μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα νέων ξιφασκίας ανάγονταν στο 2012, όταν ο Θοδωρής Νάκης κατέκτησε χάλκινο στη Μόσχα.
Το 2017 η Δώρα Γκουντούρα πρόσθεσε ένα ασημένιο μετάλλιο στη Βουλγαρία, αλλά από τότε δεν υπήρξε νέα διάκριση. Το μετάλλιο του Τζοβάνη σπάει αυτή την αποχή και ανοίγει νέες προοπτικές για την ελληνική ξιφασκία στη νέα γενιά.
