Ερευνητές του Πανεπιστημίου Bath αναπτύσσουν νέο εμβόλιο κατά του χανταϊού. Η ανακοίνωση έγινε μετά τα πρόσφατα κρούσματα σε κρουαζιερόπλοιο και τις επιβεβαιώσεις στις 10 Μαΐου.
Τι ακριβώς συνέβη
Η ομάδα στο Πανεπιστήμιο Bath παρουσίασε ένα «εντελώς νέο» εμβόλιο για τον ιό Hantaan, μέλος της οικογένειας χανταϊών. Οι δοκιμές σε εργαστήριο και σε ζωικά μοντέλα έδειξαν ισχυρές ανοσολογικές αποκρίσεις. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι ετοιμάζονται για κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους, αλλά δεν έχουν οριστεί ημερομηνίες. Παράλληλα, ξέσπασμα σε κρουαζιερόπλοιο MV Hondius οδήγησε σε τουλάχιστον τρεις νεκρούς και σε επιβεβαιωμένα κρούσματα, με περιστατικά που εντοπίστηκαν όταν το πλοίο αρόθηκε στην Τενερίφη. Στις 10 Μαΐου, 17 Αμερικανοί επιβάτες επαναπατρίστηκαν με πτήση τσάρτερ και υποβλήθηκαν σε PCR τεστ. Ένας από αυτούς βρέθηκε θετικός χωρίς συμπτώματα, ενώ άλλοι παρουσίασαν ήπια συμπτώματα ή ελαφρά θετικότητα για τον ιό των Άνδεων.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Ο Δρ. Τζέι Κούπερ από το Στρατιωτικό Ιατρικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ προειδοποιεί ότι η κύρια δυσκολία είναι η χρηματοδότηση για προχωρημένη ανάπτυξη. Εργάζεται πάνω σε εμβόλια για χανταϊούς πάνω από 30 χρόνια και έχει ολοκληρώσει πρώιμες δοκιμές για τον ιό των Άνδεων. Η ομάδα του Bath, με επικεφαλής την καθηγήτρια Ασέλ Σαρτμπαέβα, επισημαίνει ότι σήμερα δεν υπάρχει αποτελεσματικό εμβόλιο ευρέος φάσματος για χανταϊούς, αφήνοντας ευάλωτους πληθυσμούς στη Νοτιοανατολική Ασία, Αφρική και Νότια Αμερική. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει προειδοποιήσει για πιθανή εξάπλωση μετά το κρούσμα στο MV Hondius, γεγονός που τόνισε την ανάγκη για εμβόλιο και ταχεία παρακολούθηση των κρουσμάτων.
Τι ακολουθεί
Οι ερευνητές στο Bath σχεδιάζουν να ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές, εφόσον εξασφαλίσουν χρηματοδότηση. Το προτεινόμενο σχήμα προβλέπει τουλάχιστον τρεις δόσεις για να παραχθούν εξουδετερωτικά αντισώματα. Οι ρυθμιστικές αρχές θα απαιτήσουν δοκιμές ασφαλείας και αποτελεσματικότητας σε διαδοχικές φάσεις πριν από οποιαδήποτε έγκριση. Επειδή τα ανθρώπινα κρούσματα είναι σπάνια και γεωγραφικά διάσπαρτα, οι επιστήμονες αναζητούν εναλλακτικές μεθόδους αξιολόγησης αποτελεσματικότητας, όπως ειδικά πρωτόκολλα ή στοχευμένες ομάδες υψηλού κινδύνου. Αν το εμβόλιο εγκριθεί, αναμένεται να στοχεύει κυρίως ταξιδιώτες σε ενδημικές περιοχές και επαγγελματίες με έκθεση σε τρωκτικά.
