Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε την ανανέωση του προγράμματος Visa Express για τους Τούρκους πολίτες στα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου. Το πρόγραμμα θα ισχύει έως τον Απρίλιο του 2027, ενισχύοντας τις οικονομικές σχέσεις Ελλάδας-Τουρκίας.
Τι ακριβώς είναι το Visa Express
Το πρόγραμμα χορήγησης Visa Express ξεκίνησε να εφαρμόζεται στα νησιά του Βορείου Αιγαίου τον Απρίλιο του 2024. Η έναρξή του έγινε μετά τη συνάντηση του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη με τον Τούρκο Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Το σχήμα διευκολύνει τη βραχυχρόνια διαμονή Τούρκων δημοτών στο ελληνικό νησιωτικό χώρο, δημιουργώντας ένα χαμηλό- γραφειοκρατικό περιβάλλον για τις αιτήσεις. Η ανανέωση για έναν ακόμη χρόνο τοποθετείται στο πλαίσιο της ευρύτερης διπλωματικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Οικονομικές επιπτώσεις και τοπικές αντιδράσεις
Ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου χαρακτήρισε την ανανέωση ως ιδιαίτερα θετική εξέλιξη για την τοπική οικονομία. Στο πρακτικό επίπεδο, το Visa Express έχει ήδη αποδείξει τη σημασία του, ενισχύοντας τον τουρισμό και τη διασύνδεση με την γειτονική Τουρκία. Τα νησιά του Βορείου Αιγαίου ωφελούνται σημαντικά από την αύξηση του τουριστικού ρεύματος και τη δραστηριοποίηση του εμπορίου. Ο Περιφερειάρχης τόνισε την εγκράτεια της κυβέρνησης και του Υπουργείου Εξωτερικών στη στήριξη των τοπικών αιτημάτων. Η πολιτική αυτή ενέχει στοιχεία διασφάλισης της στρατηγικής θέσης της Ελλάδας στην Ανατολική Μεσόγειο, ενώ εξυπηρετεί και την οικονομική ανάπτυξη των νησιωτικών περιοχών.
Μακροχρόνια στοχεία και ευρωπαϊκή συνθήκη
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν φαίνεται να αντιτίθεται στη συνέχιση του Visa Express, παρά τις συνήθως αυστηρές θέσεις της ΕΕ σε θέματα ελεύθερης κυκλοφορίας. Αυτό υποδηλώνει ότι το πρόγραμμα έχει περάσει τις ευρωπαϊκές ελέγχους ως ένα ελεγχόμενο και ασφαλές μέτρο. Μέχρι τον Απρίλιο του 2027, το σχήμα θα συνεχίσει να λειτουργεί ως εργαλείο ανάπτυξης για τις νησιωτικές περιοχές, ενώ παράλληλα διατηρεί τη διπλωματική ισορροπία στην ευρύτερη περιοχή του Αιγαίου.
