Στο Ράλι Κανάριων Νήσων στην Gran Canaria, ο Sebastien Ogier προπορεύεται μετά την SS8. Το σκηνικό διαταράχθηκε από την ακύρωση της SS3 λόγω παράνομου παρκαρίσματος θεατών.
Τι ακριβώς συνέβη
Η υπερειδική στις 24 Απριλίου στο γήπεδο της Las Palmas άνοιξε τον αγώνα. Ακολούθησαν ασφάλτινες ειδικές στο νησί της Gran Canaria. Η SS3 ακυρώθηκε αφού πάνω από 100 αυτοκίνητα θεατών είχαν σταθμεύσει αντικανονικά. Τα αυτοκίνητα μετακινήθηκαν με γερανούς και το πρώτο πέρασμα δεν έγινε.
Και τα δέκα πληρώματα της κορυφαίας κατηγορίας συνέχισαν κανονικά. Ο Sebastien Ogier οδηγεί με το Toyota GR Yaris Rally1. Στις οκτώ πρώτες ΕΔ πήρε τέσσερις νίκες (SS2, SS4, SS6, SS7). Ο Oliver Solberg, επίσης με Toyota GR Yaris Rally1, ακολουθεί σε απόσταση 8,9 δευτερολέπτων.
Sami Pajari κατέλαβε την τρίτη θέση, ενώ ο Elfyn Evans βελτίωσε τον ρυθμό του και βρίσκεται τέταρτος, μόλις 16,4 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ogier. Ο Takamoto Katsuta, πρωτοπόρος στη βαθμολογία πριν τον αγώνα, είναι πέμπτος με διαφορά 29,7 δευτερολέπτων.
Στην έκτη θέση βρίσκεται ο Dani Sordo με Hyundai i20 N Rally1 σε 55:19.5, ενώ οι Adrien Fourmaux και Thierry Neuville αντιμετώπισαν προβλήματα με τη συμπεριφορά του ίδιου μοντέλου. Ο Jon Armstrong έμεινε εκτός όταν έσπασε μέρος του πίσω διαφορικού στη διαδικασία προθέρμανσης ελαστικών.
Αντιδράσεις και επιπτώσεις
Οι οργανωτές απέσυραν την SS3 για λόγους ασφάλειας. Η μετακίνηση άνω των 100 οχημάτων με γερανούς δημιούργησε καθυστέρηση και ακύρωσε το πρώτο πέρασμα. Οι θεατές στην περιοχή της Las Palmas δέχθηκαν εντολές από την ασφάλεια και την αστυνομία το απόγευμα της Παρασκευής.
Ο Ogier σχολίασε την απόδοσή του ως σταθερή και αποτελεσματική, χωρίς τεχνικά προβλήματα. Ο Neuville εξέφρασε παράπονα για τη συμπεριφορά του Hyundai από την πρώτη ΕΔ της ημέρας και ανέφερε πως δυσκολεύεται να βρει ρυθμό. Ο Sordo δήλωσε ότι έχει ρυθμίσει το i20 N Rally1 με δική του προσέγγιση και ομάδα.
Η ακύρωση της SS3 άλλαξε το πρόγραμμα και την τακτική ορισμένων ομάδων. Ο χρόνος που χάθηκε έδειξε πόσο ευάλωτος είναι ένας αγώνας σε θέματα οργάνωσης και συμπεριφοράς θεατών. Οι γερανοί και η εκκένωση των οδών κόστισαν πολύτιμο χρόνο σε όλους τους συμμετέχοντες.
Τι ακολουθεί / Ανάλυση
Ο αγώνας συνεχίζεται με τις υπόλοιπες ειδικές του Σαββάτου και της Κυριακής. Η Toyota εμφανίζεται κυρίαρχη στις ασφάλτινες ΕΔ, με τέσσερις οδηγοί στην κορυφή των χρόνων. Η μάχη για τις θέσεις στο βάθρο αναμένεται σκληρή ανάμεσα σε Ogier, Solberg και Pajari.
Οι ομάδες Hyundai πρέπει να διορθώσουν ρυθμίσεις πριν από τις επόμενες ΕΔ. Αν ο Neuville και ο Fourmaux βελτιώσουν τη συμπεριφορά του i20 N Rally1, μπορούν να διεκδικήσουν υψηλότερες θέσεις. Η τεχνική αξιοπιστία θα παίξει καθοριστικό ρόλο τις επόμενες μέρες.
Το ενδιαφέρον θα στρέφεται επίσης στον Katsuta, που έρχεται από δύο νίκες και προσπαθεί να ανακάμψει. Το πρόγραμμα προβλέπει κρίσιμες ασφάλτινες διαδρομές όπου η εμπειρία και η σταθερότητα πιθανότατα θα κρίνουν το τελικό αποτέλεσμα.
