Η Colossal Biosciences ανακοίνωσε την έναρξη προγράμματος για την επαναφορά της μπλε αντιλόπης στη Νότια Αφρική. Η ανακοίνωση έγινε τον Μάιο του 2026 και αφορά το εξαφανισμένο είδος Bluebuck.
Τι ακριβώς συνέβη
Η εταιρεία βιοτεχνολογίας Colossal άρχισε εργασίες για την επαναφορά της μπλε αντιλόπης (Hippotragus leucophaeus). Το είδος εξαφανίστηκε τον 18ο αιώνα κυρίως από κυνηγούς και απώλεια ενδιαιτήματος. Ερευνητές ανέλυσαν δείγμα ιστού από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Σουηδίας και αλληλούχησαν το γονιδίωμα πολλαπλές φορές για ακρίβεια. Η ομάδα θα συγκρίνει το γονιδίωμα της μπλε αντιλόπης με αυτό της αντιλόπης ρόαν, του υπάρχοντος συγγενούς της είδους. Στη διαδικασία περιλαμβάνεται η τροποποίηση κυττάρων ρόαν και η μεταφορά πυρήνα σε ωάριο ρόαν, με στόχο τη δημιουργία ζώντος οργανισμού που φέρει τα χαρακτηριστικά της μπλε αντιλόπης.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Η επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί με επιφύλαξη. Στην προηγούμενη προσπάθεια της ίδιας εταιρείας για επαναφορά λύκων, ειδικοί αμφισβήτησαν την ταυτότητα των αποτελεσμάτων και χαρακτήρισαν τα ζώα υβριδικά. Η Colossal δηλώνει ότι το πρόγραμμα στοχεύει και στην ενίσχυση απειλούμενων αντιλοπών. Από τα περίπου 90 είδη αντιλόπης παγκοσμίως, 55 εμφανίζουν μείωση πληθυσμού και 29 θεωρούνται απειλούμενα. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι οι γενετικές τεχνικές που θα αναπτυχθούν μπορούν να αξιοποιηθούν για την προστασία συγγενικών ειδών.
Τι ακολουθεί / Ανάλυση
Τα επόμενα στάδια περιλαμβάνουν εντοπισμό των γονιδιακών διαφορών μεταξύ μπλε αντιλόπης και ρόαν. Στην περίπτωση του ανταρόλυκου έγιναν περίπου 20 τροποποιήσεις σε 14 γονίδια για να εμφανιστούν βασικά χαρακτηριστικά. Η Colossal σχεδιάζει ανάλογη προσέγγιση για την μπλε αντιλόπη, αλλά η έλλειψη εκτεταμένου βιολογικού υλικού καθιστά το έργο απαιτητικό. Αν τα πειράματα πετύχουν, θα ακολουθήσει αξιολόγηση στην κυτταρική και στη συνέχεια στη ζωική κλίμακα. Παράλληλα αναμένεται δημόσιος διάλογος για τα ηθικά, νομικά και περιβαλλοντικά ζητήματα πριν από οποιαδήποτε απελευθέρωση στο φυσικό περιβάλλον.
