Μια ιαπωνική κατασκευαστική εταιρεία ανακοίνωσε ένα φιλόδοξο σχέδιο εγκατάστασης ηλιακών πάνελ στη Σελήνη. Το «Luna Ring» προβλέπει τη δημιουργία ενός δακτυλίου ηλιακών συλλεκτών γύρω από τον σεληνιακό ισημερινό. Πρόκειται για ένα έργο που φαίνεται ξενικό, αλλά η Shimizu Corporation ισχυρίζεται ότι διαθέτει ήδη την απαραίτητη τεχνολογία.
Ένα δαχτυλίδι 11.000 χιλιομέτρων στη Σελήνη
Το Luna Ring θα εκτείνεται σε μήκος περίπου 11.000 χιλιομέτρων κατά μήκος του σεληνιακού ισημερινού. Η Shimizu Corporation επιλέγει τη Σελήνη ως ιδανικό σημείο παραγωγής ενέργειας, επειδή η έλλειψη ατμόσφαιρας και σύννεφων επιτρέπει την αδιάλειπτη εκμετάλλευση του ηλιακού φωτός.
Στη Γη, τα καιρικά φαινόμενα μειώνουν την αποδοτικότητα των ηλιακών πάνελ. Στη Σελήνη, αυτό το πρόβλημα εξαλείφεται εντελώς. Το σύστημα θα συνδύαζε τη συλλογή ενέργειας με την παραγωγή υδρογόνου για άλλες εφαρμογές.
Από τη Σελήνη στη Γη με ακτίνες λέιζερ
Η μεταφορά της ενέργειας θα γίνονταν μέσω τεχνολογίας που ακούγεται επιστημονικής φαντασίας. Το σύστημα θα μετέτρεπε την ηλιακή ενέργεια σε ηλεκτρισμό και θα εκπέμπονταν προς τη Γη με ισχυρές ακτίνες λέιζερ.
Ο πρόεδρος της εταιρείας, Τετσούτζι Γιοσίντα, δήλωσε ότι εάν το σχέδιο επιτύχει, δεν θα χρειαζόταν η καύση άνθρακα, πετρελαίου ή βιομάζας. Η υλοποίηση του έργου θα βασιζόταν σε ρομπότ που θα ελέγχονταν από τη Γη σε 24ωρη βάση, με υποστήριξη μιας μικρής ομάδας αστροναυτών.
Το αδιάλυτο οικονομικό πρόβλημα
Ωστόσο, το Luna Ring αντιμετωπίζει ένα τεράστιο εμπόδιο: το κόστος. Ιάπωνες οικονομολόγοι σημειώνουν ότι, παρά την ελκυστική θεωρία, οι δαπάνες παραμένουν απαγορευτικές.
Οι σχεδιαστές του έργου δεν έχουν δημοσιοποιήσει συγκεκριμένες εκτιμήσεις προϋπολογισμού. Επιμένουν ωστόσο ότι η απαιτούμενη τεχνολογία για την έναρξη της κατασκευής είναι ήδη διαθέσιμη. Το ενδιαφέρον της Ιαπωνίας για εναλλακτικές ενεργειακές πηγές αυξήθηκε κατάδηλα μετά το πυρηνικό ατύχημα της Φουκουσίμα.
